La segunda Revolución Industrial (1870-1914)
A finales del siglo XIX, el mundo entró en una
nueva fase del proceso de industrialización: la Segunda Revolución
Industrial, en cual el liderazgo económico de Gran Bretaña empezó a ser
compartido con nuevas potencias industriales como Alemania, Estados Unidos
y Japón.
La Segunda Revolución Industrial se caracteriza
por:
1º.
Aparición de nuevas fuentes de energía y el motor de combustión o explosión
interna
- El petróleo. Comenzó a extraerse en Estados
Unidos a mediados del siglo XIX. La invención del motor de explosión
posibilitó su utilización como combustible o explosión para los
automóviles (1885)
- Motor de combustión o explosión. Este invento provocó un gran desarrollo
de los medios de transporte (automóvil, barcos, aviones…) Los primeros
intentos se realización a base de gas y aceites pesados, pero es el
motor de gasolina y gasoil el que realmente triunfa. El primer motor
gasolina de rendimiento aceptable fue construido por el alemán
Daimler, en 1.885. Fue otro alemán, K. Benz, el primero en aplicar
dicho motor al automóvil en 1.893.
- La electricidad. En 1.800 Volta inventó su famosa pila.
2º. La
nueva metalurgia
El descubrimiento desde 1.850 de nuevas aleaciones metálicas e, incluso, de
nuevos metales revolucionó la tecnología industrial, cuyos avances fueron
los siguientes:
- El acero.
- El níquel.
- El aluminio. Es el metal por excelencia de la
Segunda Revolución Industrial, descubierto en 1.845 por Wökler.
3º. La
química industrial moderna
Aunque conoció su primera fase en la Revolución Industrial inglesa, su gran
momento está en la segunda mitad del s. XIX:
- La sosa.
- Los colorantes artificiales.
- Los explosivos. Hasta mediados del s. XIX
prácticamente el único explosivo conocido para fines civiles y
militares era la pólvora. Posteriormente, Alfred Nobel descubre la
dinamita, mezcla de nitroglicerina y un determinado tipo de
arcilla.
- Abonos químicos. Su difusión se debe a la
demanda de fertilizantes por parte de la nueva agricultura.
4º. Una
nueva organización industrial
A finales del siglo XIX, la organización de la producción se orientó hacia
la fabricación en serie como la mejor manera de aumentar
la productividad, disminuir el tiempo empleado y reducir los costes de
fabricación.
Este nuevo método se conoce con el nombre de taylorismo,
que consiste en la fabricación en cadenas decir, la división
del proceso de producción en tareas muy específicas utilizando máquinas de
gran precisión. Este sistema de producción nació en Estados Unidos, y la
fábrica de automóviles Ford fue una de las primeras en implantarlo.
Las elevadas inversiones de capital que requerían
las innovaciones tecnológicas estimularon la concentración industrial (unión
o fusión de empresas) y las empresas se hicieron cada vez mayores.
Además, para restringir la competencia se firmaron acuerdos entre empresas
con el objetivo de fijar precios y establecer áreas de influencia. Así
nacieron el cartel (acuerdos entre diferentes empresas),
el trust (fusión de empresas), el holding (grupo
financiero que posee la mayoría de las acciones de un conjunto de empresas
y bancos) y el monopolio (derecho exclusivo de una empresa
a comercializar un producto)
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1º. Imperialismo
1.1. LA EUROPA DOMINANTE
En el último tercio del siglo XIX, con la Segunda Revolución Industrial, las
potencias europeas se convirtieron en los líderes mundiales, tanto a nivel
técnico y económico como militar, y se lanzaron al dominio del resto del
mundo: ocuparon territorios en África y Asia, principalmente, y crearon los
denominados imperios coloniales (territorios, en su mayoría
sin Estados organizados, con estructuras económicas y políticas muy débiles)
La colonización significó la explotación económica de los
recursos de esas tierras y su dominio político.
1.2. LAS CAUSAS DEL
COLONIALISMO
Aunque destaca la causa económica, las principales motivos son los
siguientes:
- Causas
económicas. Los
países europeos necesitaban, por un lado, nuevos mercados para vender el
excedente de su producción; mientras que, por otro lado, materias
primas, fuentes de energía y mano de obra barata que redujera los costes
de producción.
- Causas
demográficas. La
política colonial permitió que millones europeos emigraran hacia otras
tierras lo que fue beneficio en el momento, debido a que el crecimiento
demográfico europeo del siglo XIX estaba provocando tenciones sociales
(dificultades en la búsqueda de trabajo, etc.)
- Causas
políticas. Las
grandes potencias europeas entraron en una competencia política y
militar para controlar áreas geográficas de interés económico o
estratégico (puertos, estrechos, etc.)
- Causas
ideológicas. Distintas
teorías conservadoras defendían la superioridad del hombre blanco y la
necesidad de que éste civilizara, educara… a otros pueblos.
Sólo algunos intelectuales,
sindicalistas y líderes políticos se mostraron contrarios al colonialismo
denunciando la brutal e inhumana explotación de las colonias y defendieron el
derecho de esos pueblos a decidir sobre sus destinos (derecho de
autodeterminación)
2º. ¿Cómo se llevó
a cabo el colonialismo?
2.1. EXPLOTACIÓN Y CONQUISTA
A mediados del siglo XIX, gran parte del interior de África, de Asia y de los
océanos era prácticamente desconocida. La búsqueda por los europeos de
territorios en los que expandirse propició una serie de viajes científicos
y exploraciones geográficas. Gran Bretaña y Francia realizaron
las principales expediciones, destacando exploradores como Livingstone y
Stanley.
Una vez reconocido
el territorio la conquista fue relativamente fácil y rápida debido a la superioridad
militar europea. Igualmente, también es destacable mencionar que la
expansión colonial se vio favorecida por el progreso de los medios de
transporte (ferrocarril y barco a vapor) y por la apertura de nuevas vías de
comunicación, como el Canal de Suez, que permitió comunicar Asia con Europa a
través del Mediterráneo.
2.2. LA
ORGANIZACIÓN COLONIAL
Las metrópolis organizaron las colonias de tres maneras fundamentalmente:
- Colonias
de explotación. Presenta
tres características: las metrópolis se dedicaron especialmente a la
explotación económica; instalaron en la administración personal
proveniente de los países europeos; ocuparon y se apropiaron de las
tierras, explotaciones, etc.
- Colonias
de poblamiento. Eran
colonias que, por sus condiciones climáticas, el escaso número de
indígenas o sus especiales riquezas, recibían población blanca que
emigraba para establecerse de forma permanente. Ello provocó que la
metrópolis le otorgara cierta autonomía en el gobierno interior a la colonia
(el Imperio Británico denominó a esta forma de colonización como “dominios”)
- Protectorados. Eran territorios que, tras la ocupación
europea, mantuvieron la organización estatal, el gobierno indígena y un
aparato administrativo propio, a pesar de que la metrópolis impusiera un
gobierno paralelo al local.
3º. El reparto del
mundo
A finales del siglo XIX, las grandes potencias se lanzaron a la lucha por el
reparto del mundo:
3.1. EL REPARTO DE
ÁFRICA
La colonización africana fue la más rápida y brutal y significó el dominio
total del continente, con excepción de Liberia y Abisinia.
La colonización la
centralizaron, fundamentalmente, Gran Bretaña y Francia. Los británicos
soñaban con crear un imperio desde el Norte hasta el Sur; mientras que los
francés, de Oeste a Este.
El coche que de intereses entre las distintas potencias rivales impulsó la
convocatoria de la Conferencia de Berlín (1885), donde se
decidieron las normas y las zonas que ocuparía cada país. De este modo se
llevó a cabo un verdadero “reparto de África” entra las distintas
potencias.
3.2. LA OCUPACIÓN
DE ASIA
Fue ocupada tanto por las potencias europeas como por otros países deseoso de
expandirse (Rusia, Estados Unidos y Japón)
Una diferencia
fundamental entre la colonización de Asia respecto a la de África es que no
supuso una política de ocupación propiamente dicho, puesto que tenía un
objetivo más comercial que territorial.
3.3. IMPERIOS
1º. Gran Bretaña
A finales del siglo XIX, Gran Bretaña poseía el mayor imperio colonial del
mundo. Su objetivo era el control de las rutas comerciales marítimas. La
principal colonia fue la India denominada la “joya de la Corona”.
2º. Francia
Fue el segundo imperio colonial ocupando, esencialmente, el norte de África y
el Sudeste asiático.
La principal diferencia entre los imperios franceses y británicos es que
éstos últimos permitían una mayor autonomía de los gobiernos locales
indígenas, mientras que los franceses llevaban a cabo una auténtica política
de ocupación.
3º. Estados Unidos
Dirigió su expansión hacia dos zonas: el Pacífico y el Caribe. En esta última
zona y tras una guerra rápida, expulsaron a los españoles de Cuba, Puerto
Rico y Filipinas (Guerra de Cuba, 1898) y se apoderaron de una franja
de Centroamérica donde construyeron el denominado Canal de Panamá.
4º. Japón
Apoyado por Gran Bretaña intervino para detener el avance ruso en Asia.
5º. Otros países
También poseían importantes territorios coloniales países como Rusia,
Holanda, Portugal y, en menor medida, Alemania, Italia, Bélgica y España.
4º. Las
consecuencias de la colonización
Las principales son las siguientes:
- Las potencias colonizadoras introdujeron algunos
de sus avances en territorios coloniales (puertos, carreteras,
etc.)
- Se pusieron nuevas tierras en cultivo y
se crearon industrias, aunque en beneficio de la metrópolis.
- Introdujeron medidas higiénicas,
construcción de hospitales, vacunaciones de indígenas…lo que provocó
que la mortalidad descendiera.
- Los europeos levantaron escuelas que
comportaron un descenso del analfabetismo, aunque en esas escuelas se
enseñaba la lengua o costumbres de la metrópolis.
- Las misiones y los misioneros socorrieron y
ayudaron a los indígenas pero, en cambio, se impuso el
cristianismo y las creencias y valores occidentales lo que dio
lugar a una pérdida de identidad.
5º. Causas de la
Primera Guerra Mundial
Entre 1914 y 1918 se desarrolló la Primera Guerra Mundial, un conflicto
conocido en la historia como la Gran Guerra porque nunca, hasta
entones, un conflicto había implicado a tantos países y seres humanos.
5.1. CAUSAS
- La
rivalidad entre las potencias coloniales. Hasta 1870, Gran Bretaña había sido la
principal potencia del mundo; pero durante la Segunda Revolución
Industrial, Alemania se había desarrollado hasta disputarle a Gran Bretaña
ese primer puesto. Se puede destacar el conflicto que tuvo como
escenario preferente Marruecos (1905 y 1911) donde Alemania, con escasas
posesiones en la zona, quiso imponerse a Francia y Gran Bretaña.
- La
exaltación nacionalista. Enfrentaba a Alemania y Francia desde la derrota francesa en la
guerra franco-prusiana (1871) Además, Alemania y Gran Bretaña también
mantenían una fuerte rivalidad por el control de las rutas marítimas y
el comercio internacional.
- El
conflicto de los Balcanes. Desde
mediados del siglo XIX la zona había estado sometida a diversas guerras
y conflictos que habían propiciado que determinados territorios (Gracia,
Serbia, Rumania, Bulgaria y Montenegro) se independizaran del Imperio
Otomano. Además, y por otro lado, estaban los deseos de Rusia y
Austria-Hungría de expandirse por la zona aprovechando la debilidad del
Imperio Otomano.
5.2. CARRERA DE
ARMAMENTOS Y ALIANZAS
El malestar existente entre las grandes potencias originó una carrera
de armamentos, de forma que los Estados invirtieron enormes sumas de
dinero en fabricar armas.
Asimismo, todas las
potencias se lanzaron a un complejo sistema de alianzas militares para
prepararse para un posible enfrentamiento. Destacan los siguientes:
- Triple
Alianza (1882) Firmado por Alemania,
Austria-Hungría (durante la guerra también se les conocerá como Imperios
centrales) e Italia.
- Triple
Entente (1907) Entre Francia, Gran Bretaña y
Rusia.
5.3. EL ESTALLIDO
DE LA GUERRA
El 28 de junio de 1914 fue asesinado en Sarajevo (capital de Bosnia y ocupada
por los austriacos) Francisco Fernando, el heredero del Imperio
austrohúngaro. El atentado fue realizado por un estudiante bosnio relacionado
con los nacionalistas serbios.
Austria le declaró
la guerra a Serbia. Entonces Rusia intervino para proteger a Serbia, y
Alemania, aliada de Austria, declaró la guerra a Rusia y a Francia.
Los acontecimientos se precipitaron, y en una semana los países fueron
declarándose la guerra.
Gran Bretaña
también lo hizo cuando, en las primeras campañas militares, los ejércitos
alemanes, para rodear a los franceses, invadieron Bélgica, aliada suya.
6º. La Gran Guerra
La Primera Guerra Mundial se caracteriza por:
- Ser larga en el tiempo.
- La utilización de nuevos armamentos hasta
entonces desconocidos (gases, tanques, submarinos, etc.)
- La incorporación masiva de la mujer al mundo
laboral, puesto que tuvo que ocupar los puestos en la industria, entre
otras labores, que ocupaban los hombres, en ese momento en el frente de
guerra.
- El nacimiento de la "economía de
guerra", ya que los recursos de cada país se destinaron a abastecer
a los frentes de guerra: para mantener alta la moral, engañar al
enemigo, etc.
- El uso de la propaganda como importante arma de
guerra.
Se divide en
diferentes etapas.
6.1. LA GUERRA DE
MOVIMIENTOS
El objetivo alemán en esta etapa era vender con rapidez la guerra, de ahí el
rápido ataque a Francia por Bélgica y Luxemburgo. Este es el conocido Plan
Schlieffen que a punto estuvo de funcionar puesto que las tropas
alemanas se quedaron a escasos 40 km de París. Pero los ejércitos francés e
inglés consiguieron detener el avance alemán en la Batalla de Marne.
6.2. LA GUERRA DE
TRINCHERAS
Tras los primeros movimientos, los frentes se estabilizaron, En
el frente occidental se abrieron trincheras desde Suiza hasta el
Mar del Norte (800 km) iniciándose, así, una nueva fase donde la dureza, la
lentitud y el gran número de muertos fueron las principales características
de la misma.
Este hecho provocó nuevos acontecimientos: como el cambio de bando de Italia (1915),
ahora a favor de Francia y Gran Bretaña; Bulgaria y el Imperio Otomano
apoyaron a los imperios centrales; etc.
De esta etapa
destaca la Batalla de Verdún, donde los alemanes lanzaron una
ofensiva para romper el frente francés, aunque éstos resistieron a pesar de
los cuatro meses de combates.
6.3. 1917
Varios fueron los acontecimientos que acontecieron en este año:
- Durante 1917 triunfó en Rusia la Revolución
bolchevique y los revolucionarios, preocupados por sus problemas
internos, firmaron la paz con Alemania y se retiraron de la guerra (Paz
de Brest-Litovsk)
- La
entrada de Estados Unidos en la guerra después del hundimiento del transatlántico Lusitania por
un submarino alemán.
6.4. EL FIN DE LA
GUERRA
En 1918, en el frente Este, británicos, franceses e italianos derrotaron a
Austria y sus aliados. En el Oeste, los alemanes fueron derrotados y se
produjeron revueltas en su ejército y marina, así como manifestaciones obreras
contra el gobierno.
Atemorizado por el
miedo a un estallido revolucionario, el alto mando alemán sugirió al káiser
(emperador) Guillermo II que pidiera la paz. El 11 de noviembre de 1918 se
firmó el armisticio. El káiser se marchó a Holanda y en Alemania se proclamó
la República de Weimar.
7º. La organización
de la paz
En Enero de 1919 se inauguró en París una conferencia para establecer las
condiciones de paz. Asistían 32 países, pero tomaban las decisiones las
cuatro grandes potencias vencedoras: Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña e
Italia.
El presidente
estadounidense Wilson intento aportar su visión de una paz fundada en la
concordia y la ausencia de revancha sobre Alemania, pero las potencias
europeas estaban deseosas de recibir fuertes compensaciones de los alemanes
por las terribles destrucciones de la guerra.
Se firman cinco
tratados, uno por cada país derrotado:
- Tratado de Saint-Germain (Austria)
- Tratado de Trianon (Hungría)
- Tratado de Neuilly (Bulgaria)
- Tratado de Sèvres (Turquía)
- Tratado de Versalles (Alemania)
7.1. EL TRATADO DE
VERSALLES
De todos los tratados firmados, fue el de la paz con Alemania. Se
caracteriza por las duras sanciones impuestas a este país:
- Se declaraba a Alemania única culpable del
estallido del conflicto y se la obligaba a pagar fuertes reparaciones de
guerra (en dinero y en productos)
- Se desmantelaba casi por completo el ejército
alemán, a la vez, que se prohibía su rearme.
- Se le arrebato el imperio colonial, que se
repartió entre Gran Bretaña y Francia.
- Se devolvían los territorios de Alsacia y
Lorena a Francia; Schleswig a Dinamarca; dos cantones a Bélgica; la
Posnania y una parte de la Prusia occidental a Polonia; etc.
Alemania consideró
que el Tratado de Versalles había sido una imposición y una paz humillante, lo
cual reavivaría su nacionalismo y el deseo de revancha en el futuro.
7.2. UN NUEVO MAPA
DE EUROPA
El mapa europeo se remodeló tras el conflicto siguiendo la doctrina del
presidente de los Estados Unidos, en su declaración de los 14 puntos donde
defendía que cada nación tenía derecho a formar un Estado independiente. De
acuerdo con esta doctrina, los antiguos imperios europeos se resquebrajaron:
- El Imperio ruso perdió casi toda su costa en el
Báltico y cedió grandes extensiones de terreno a Polonia.
- El Imperio Otomano desapareció casi por
completo
- El Imperio austrohúngaro se desintegró y, en su
lugar, surgieron nuevos Estados: Checoslovaquia, Hungría y Austria.
También se llevaron a la práctica los sueños de Serbia en convertirse en
cabeza de un nuevo Estado: Yugoslavia.
7.3. LA SOCIEDAD DE
NACIONES
A propuesta del presidente Wilson se creo una nueva organización, la Sociedad
de Naciones, que debía garantizar la paz, fomentar la cooperación
internacional, vigilar el cumplimiento de los tratados y dirimir de forma
diplomática los conflictos. La sede se instaló en Ginebra (Suiza)
A pesar de los
benignos objetivos, el panorama de destrucción, la miseria, las deudas, etc.
Dificultó la labor de la nueva institución. Además, el hecho de que Estados
Unidos no se integrara en la Sociedad de Naciones, ni tampoco lo hicieran
muchos países descontentos con los resultados de la paz (especialmente
Alemania e Italia), convirtió a la Institución en una organización de
vencedores, sin medios para imponer sus decisiones.
7.4. CONSECUENCIAS
DE LA GUERRA
De entre todas ellas, destacamos las siguientes:
- Grandes
pérdidas de vidas humanas. Se
calcula que hubo 10 millones de muertos en el frente de guerra y otros
10 millones de víctimas civiles.
- Transformaciones
sociales. Como son
la incorporación de la mujer al mundo laboral, excombatientes que no se
adaptaron a una situación de paz, etc.
- Modificaciones
territoriales.
- Desastre
económico para Europa. Es más,
es en esta guerra donde comienza el proceso de pérdida de supremacía del
viejo continente a favor de otros países, como son Estados Unidos o
Japón.
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